Austro發動機
2011年3月2日,奧地利最重要的兩家發動機制造商:奧地利發動機公司和斯太爾發動機公司簽署協議,共同開發6缸280hp發動機。
Austro一般人不熟悉,Austro發動機公司成立于2007年,它主要是由Diamond出資建立的。Diamond飛機先前主要使用Thielert的發動機,然而其Centurion系列發動機的可靠性并不算好(300小時換變速箱),只是采購成本低,Diamond做出權衡后大規模采用。由于經營不善,2007年Thielert陷入困境,并一度于2008年4月按照德國法律破產重組。這期間,德雷斯像熱鍋上的螞蟻,穿梭的奧地利和德國之間,進行協調,最窘迫的時候承認要用庫存的百十臺發動機拆件做質保,以挽留客戶。Diamond一度嘗試在Thielert重組中獲得一定發言權,不過沒有成功;趯︼L險管理的深刻認識,Diamond最終決定另起爐灶。
2007年Diamond與MB Tech(Mecerdes Benz)、Bosch達成協議,共同出資1300萬EURO,成立Austro,當然大頭是Diamond。公司就設在Diamond總部同一棟大樓里。Austro的第一個項目是Austro Engine E4,現在的正規編號是AE300.,主要用來取代Centurion 2.0。在2008年的柏林航展上,AE300第一次公開露面,它是一種基于奔馳A級4缸發動機改進而來的渦輪增壓發動機,TBO為1800h。在7月底的Diamond正式在EAA航展上展出了DA42NG,踢開了Thielert。
AE300相對Centurion2.0有兩個優勢:1)功率由135hp提高到170hp.2)在經濟航速下可以節油15%,航程、留空時間、經濟性都比上代DA42TDI有很大提高。DA42NG的意思是Next Generation,一同發布的還有針對北美市場的DA42 L360,后者采用180hp的Lycoming IO360發動機。DA50也是可以使用AE300的。AE300獲得EASA的適航認證是2009年1月28日,獲得FAA認證是2009年7月29日。DA42NG獲得EASA認證是在2009年5月,獲得FAA認證是2010年4月,這之后Austro養的70個人才算充分使用起來。
Austro還有一條線,50hp的AE50R和75hp的AE75R,他們都是Rotary Engines,后者是前者的改進型,不過至今尚未取得任何適航證。AE50R最高可以達到55hp@7750RPM,總重為27.8kg。AE50R的主要用戶是Schleicher ASH30和Schleicher ASH31滑翔機,以及Schiebel Camcopter S-100無人直升機。S-100被德國海軍等購買了超過200架,對于奧地利這樣一個小國的飛機公司,實在不易。
當前,Austro與Steyr合作研制280hp發動機,主要應用于:1)DA50,因為DA50首飛用的是350hp的大陸發動機,裝170hp的AE300豈不是把Cessna-182變成Cessna-172。2)FSA計劃,Future Small Aircraft,一種雙引擎通勤飛機。我估計,很有可能會做到島民那種水準。這種發動機由斯太爾Monoblock 發動機M1改進而來,此前已經在船舶和特種車輛上得到了使用驗證。
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